मेलबर्न। पूर्व विश्व नंबर 2 पाउला बैडोसा ने मंगलवार को क्वार्टर फाइनल में विश्व नंबर 3 कोको गॉफ को 7-5, 6-4 से हराकर अपने करियर में पहली बार ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में जगह बनाई। 27 वर्षीय बैडोसा, जिन्हें पिछले वर्ष पीठ की गंभीर चोट के बाद 2024 की कमबैक प्लेयर ऑफ द ईयर चुना गया था, ने रॉड लेवर एरिना पर 1 घंटे 43 मिनट तक चले मुकाबले में गॉफ को 2025 की पहली हार दी। इससे पहले बैडोसा ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल के अपने दोनों मुकाबले हार चुकी थीं।

मैच के बाद बैडोसा ने कहा, “मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने का प्रयास किया और मुझे खुशी है कि मैं ऐसा कर सकी। कोको ने शुरुआत में अलग स्तर की टेनिस खेली, लेकिन मैंने संयम और धैर्य बनाए रखा। मैं इस प्रदर्शन पर गर्व महसूस कर रही हूं।” बैडोसा ने अपनी चोट के बारे में बात करते हुए कहा, “एक साल पहले, मुझे अपनी पीठ की चोट की वजह से टेनिस से संन्यास लेने के बारे में सोचना पड़ रहा था। आज मैं यहां हूं, दुनिया की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेल रही हूं और ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंच गई हूं।”

पहले सेट में 7-5 की जीत हासिल करते हुए बैडोसा ने अपने सामरिक कौशल का शानदार प्रदर्शन किया। कठिन परिस्थितियों में भी उन्होंने संयम बनाए रखा और अपनी ताकत व प्लेसमेंट का बेहतरीन उपयोग किया। हालांकि गॉफ ने जबरदस्त मुकाबला किया और बैडोसा पर दबाव बनाया, लेकिन अंततः वह मुकाबला अपने पक्ष में नहीं कर सकीं। दूसरे सेट की शुरुआत में गॉफ की लंबी सर्विस गेम (18 मिनट) के बाद बैडोसा ने 2-2 से तीन सीधे गेम जीतकर बढ़त बनाई। हालांकि 5-2 पर मैच खत्म करने का मौका गंवाने के बाद, उन्होंने अंतिम गेम में दो एस, एक अनरिटर्न्ड सर्विस और एक फोरहैंड विनर लगाकर जीत पक्की की। यह जीत बैडोसा के लिए खास रही, क्योंकि यह उनके करियर की पहली टॉप-10 खिलाड़ी के खिलाफ ग्रैंड स्लैम में जीत थी।