मुंबई। लोकल ट्रेनों के बाद मुंबई की जीवनरेखा मानी जाने वाली BEST बस सेवाएं आज सुबह हड़ताल के चलते ठप पड़ गईं। वडाला डिपो पर अनुबंधित ड्राइवरों और कंडक्टरों ने वेतन समेत अन्य मांगों को लेकर अचानक हड़ताल शुरू कर दी, जिससे कई रूटों पर बस सेवाएं बाधित हो गईं।

BEST के वेट लीज मॉडल पर संचालित बसों के कर्मचारियों ने अपनी मांगों को लेकर विरोध प्रदर्शन किया। रिपोर्ट्स के मुताबिक, कुछ हड़ताली कर्मचारियों ने वडाला डिपो से बसों के संचालन को रोकने की भी कोशिश की।

BEST बस संकट: घटती संख्या, बढ़ती परेशानी
BEST बसों की संख्या लगातार कम हो रही है। 2021 में जहां 500 रूट संचालित थे, अब यह घटकर 300-350 रह गए हैं। पहले BEST के पास 3,600 बसों की खुद की फ्लीट थी, लेकिन अब यह घटकर 2,911 रह गई है, जिनमें से केवल 1,000 बसें ही प्रत्यक्ष रूप से BEST के नियंत्रण में हैं। पिछले साल अक्टूबर में एक बस सप्लायर द्वारा 280 बसों की सेवाएं बंद करने से स्थिति और बिगड़ गई। वर्तमान में, BEST का संचालन मुख्य रूप से वेट लीज मॉडल पर निर्भर है, जिसमें निजी कंपनियां बसों का रखरखाव और ड्राइवर-कंडक्टरों के वेतन का प्रबंधन करती हैं। इस हड़ताल से पहले भी कई महत्वपूर्ण रूट बंद हो चुके थे, जिससे यात्रियों को काफी परेशानियों का सामना करना पड़ा। अब ताजा हड़ताल ने समस्या को और गंभीर बना दिया है।